中国工艺画是从附属于器物上的镶嵌图案发展而来的。公元前11世纪，商代已出现金银错,即在青铜器上镶嵌金银丝、片等组成的装饰图案。战国时期，金银错已很，并出现羽毛贴画装饰。这一时期中国漆器工艺有了重大的发展，形成了彩绘、镶嵌金银箔、螺钿、描金等髹饰技法。这些技法都被漆画所采用。明代，福建创制编织工艺与绘画相结合的纸织画。清代出现了不少工艺画的新品类，如四川和浙江的竹帘画、江苏苏州的彩蛋画、安徽芜湖的铁画、福州的软木画等。20世纪20年代以来，中国工艺画更加繁荣，陆续出现树皮画、邮票贴画、皮毛贴画、棉花画、镶嵌画、卵石画、静电植绒画、牛角画、贝雕画、羽毛画等，成为工艺美术的一个门类。